Virimi Vakatawa

Véritable phénomène du rugby français, Virimi Vakatawa revient en juillet 2017 chez les Ciel et blanc, son club formateur !

Virimi Vakatawa est né le 1er mai 1992 à Rangiora dans l’île du Sud de la Nouvelle-Zelande. Il déménage très jeune aux Fidji, pays dont il possède la nationalité et et s’installe dans le village de Naluwai dans la province de Naitaisiri.

Il commence le rugby à 9 ans à l’école en alternant le XV et le XIII. Ses performances avec l’équipe de son lycée lui permettent d’intégrer à 17 ans l’équipe des Fidji de rugby à XV des moins de 19 ans. C’est l’ailier fidjien du Racing 92, Sireli Bobo, qui entend parler de Virimi Vakatawa , il décide alors de contacter le jeune espoir de 17 ans afin de lui proposer d’intégrer le centre de formation du club des Hauts-de-Seine.

Entre 2010 et 2014, il dispute 40 matchs avec le Racing 92 pour 8 essais inscrits à l’aile mais aussi au centre. Désireux de connaître une nouvelle expérience, Virimi s’engage avec la FFR pour jouer au rugby à 7, discipline dans laquelle il devient rapidement la tête d’affiche de l’Équipe de France grâce à son jeu spectaculaire fait d’appuis déroutants et de off-loads ravageurs. Il emmène la France aux Jeux Olympiques de Rio mais l’aventure s’arrête en quart de finale avec une courte défaite face au Japon.

Alerté par ses exploits à 7, l’encadrement de l’Équipe de France à XV décide de lui donner sa chance pour l’ouverture du Tournoi des 6 nations 2016 face à l’Italie au Stade de France. Virimi remporte ce pari haut la main puisqu’il inscrit son premier essai dès la 15^ème minute avant d’être élu  » Talent d’Or  » d’un match que les Bleus remportent difficilement 23-21. Après un Tournoi 2017 plus compliqué, Virimi décide, pour sa progression, de revenir au rugby à XV en club dans son ancienne maison des Hauts-de-Seine pour le plus grand bonheur des supporters du Racing 92 !

Déplacé au centre, il fait des ravages notamment grâce à sa complicité avec Teddy Thomas. Sa nouvelle position lui permettent de s’imposer en duo avec Henry Chavancy et de faire parler ses qualités de vitesse et de défense.